C’est ce 3 novembre à Athènes que pour la première fois M. Trichet va parler en sa qualité, tant espérée, depuis si longtemps, de président de la Banque de Francfort.

Depuis 1998, candidat alors écarté par le Conseil européen, il guignait la succession de M. Wim Duisenberg dont la nomination avait beaucoup déplu au président de la république française M. Jacques Chirac. Et, depuis lors, le chef de l’État français n’a cessé de se démener pour imposer son candidat. Il le faisait avec tant de constance et d’arrogance qu’on pouvait imaginer les partenaires de la France, embarqués dans l’aventure de la monnaie unique, mal disposés à l’égard du candidat lui-même.

Nous avons toujours été, jusqu’ici, très sceptiques et même très méfiants à l’égard de Trichet.

Ce que nous lui reprochons, d’ailleurs, est généralement passé pour secondaire par les médiats même spécialisés. Nous ne lui en voulons pas d’avoir été membre du PSU des années 1960 : nous lui reprochons en revanche de n’avoir jamais dénoncé, publiquement, honnêtement, le passé de complaisance vis-à-vis des entreprises totalitaires sanglantes que cette organisation soutenait alors en Algérie comme au Vietnam, à Cuba comme en Bolivie, en Afrique noire, etc.…

Que des sympathisants du Zimbabwe de Mugabé inspirent aujourd’hui encore impunément la politique extérieure française, l'exception culturelle française, la politique industrielle française, la politique agricole française, la politique monétaire et, bien entendu, notre système monopoliste pourri de sécurité sociale, voilà le premier problème de ce pays.

Incidemment, aussi, que ces gens soient passés par l’École Nationale d’Administration ou par le cercle très fermé de la Direction du Trésor ne doit pas susciter notre ressentiment envieux mais notre pitié. Qu’ont-ils appris à l’ENA ? Ils ont appris ce qu’ils appellent la science administrative et rien d’autre.

S’agissant de M. Trichet ce n’est ni la théorie monétaire, ni la pratique bancaire qu’il a apprise ni à l’ENA ni sur le tas.

A-t-il pris la peine de lire l’histoire monétaire des …tats-Unis de Milton Friedman ? Non. L’Action Humaine de Von Mises, traduite en Français ? Sûrement pas. Alors disons-nous le tout net : il n’a aucune connaissance théorique vraie.

A-t-il la moindre connaissance de la vie concrète d’une entreprise ? Encore moins. Même à la tête de la Banque de France on a vu ce qu’il en était puisqu’il la quitte, après 10 ans de direction, environ 10 fois plus coûteuse que la Banque d’Angleterre, qui pourtant, gère encore, et pas si mal, une monnaie effective : la livre-sterling. Et cette absence de culture d’entreprise de M. Trichet s’est constatée non seulement dans l’affaire du Crédit Lyonnais (1) mais aussi dans les crises monétaires des années 1990 – où il a coûté très cher au contribuable français –. Nous avons suffisamment évoqué les conséquences de son intervention sur les taux d’intérêt pour n’avoir pas besoin d’enfoncer le clou.

Aujourd’hui, le janséniste Trichet change de costume et de couleur. Le voici revêtu d’ornements romains. Depuis 60 ans qu'il traverse cette vallée de larmes qu'est l'existence terrestre, cet homme a probablement toujours détesté l’argent, de manière secrète et constante. Il va devoir gérer la monnaie monopoliste imposée à 300 millions de ressortissants des pays de l’Euroland, et dont nous savons au moins que ni les Suédois ni les Suisses n’en veulent.

Il succède à M. Duisenberg, âgé de 68 ans et qui prend sa retraite après 5 ans et 1/2 de succès dans sa gestion (2), et d’indépendance absolue face aux gros États déficitaires.

Succéder à M. Duisenberg est un défi terrible et, de plus, la tâche de M. Trichet sera complexe.

Que veut dire, par exemple, lutter contre la hausse des prix, tâche essentielle de la Banque Centrale Européenne dans une économie plurinationale ? Que veut dire le marché unique européen si les systèmes de prix nationaux sont supposés demeurer constants ? Déjà sa théorie de la désinflation compétitive, base de la politique dite du franc fort, était d’application hasardeuse dans le strict cadre hexagonal, où elle était cependant nécessaire. L'application du même principe à 12 pays adeptes de l’euro, plus les pays candidats, va être une merveilleuse expérience pour notre cher technocrate.

Ceci d’autant plus qu’il faut souhaiter que l’euro baisse, au moins modérément, face au dollar.

Compte tenu de tous ces paramètres, disons donc que M. Trichet peut certainement nous surprendre. Le bonhomme a de la ressource. Mais il ne saurait nous décevoir.

Il décevra cependant très probablement M. Chirac. Croyant faire nommer "un Français", le Chef de l’État français aura en face de lui un homme qui, certes, sera reconnaissable comme physiquement français d’un point à l’autre du continent. Indécrottablement, il restera le compatriote de Louis de Funès, un Italien de mauvaise humeur.

Mais il a d’emblée annoncé, face aux inquiétudes exprimées tout haut en octobre par la Frankfurter Allgemeine Zeitung, qu’il demeurerait totalement indépendant vis-à-vis du gouvernement de Paris, en particulier sur la question des déficits et de l’évolution du pacte de stabilité signé à Amsterdam en 1997 par les énarques français Chirac et Jospin.

Sur ce point au moins nous devons souhaiter, dans l'intérêt de la France elle-même, que Trichet demeure psychorigide, droit dans ses bottes et si possible convaincant.

On s’apercevra alors que M. Chirac a livré bataille pour le roi de Prusse.

Ce ne serait pas la première fois.